Toronto, 23 mai 2024 – La Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC) et l’Académie pontificale pour la vie, en collaboration avec d’autres partenaires clés, ont organisé un symposium international interconfessionnel sur les soins palliatifs intitulé « Vers un témoignage d’espérance », qui s’est déroulé à Toronto du 21 au 23 mai 2024.
Le symposium a permis d’affirmer que l’espérance, son thème central, est toujours possible, même dans les moments les plus difficiles de la vie. Les présentations ont porté sur l’éducation et la promotion d’une culture de la responsabilité sociale en matière de soins palliatifs. Des experts et expertes en éthique, en médecine, en soins de santé, en droit et en accompagnement pastoral ont discuté des stratégies visant à soulager la souffrance pendant la maladie et la mort, ainsi que des moyens de fournir un accompagnement humain approprié pour améliorer la qualité de vie et le bien-être des patients, des patientes et de leurs famille
Dans un message écrit, Sa Sainteté le pape François a chaleureusement encouragé les participants et participantes à persévérer dans leur engagement à promouvoir les soins palliatifs, qui sont l’expression de la compassion et du respect de l’infinie dignité de chaque personne.
Un panel interconfessionnel présentant différentes perspectives religieuses et culturelles a souligné l’importance de la foi et de la culture pour répondre aux besoins des personnes malades et mourantes et soulager leurs souffrances physiques, spirituelles et émotionnelles.
Le président du symposium, Mgr Noël Simard, a souligné que l’initiative a permis l’échange d’idées dans un esprit de collaboration et de respect mutuel entre les expertes et experts nationaux et internationaux. « Il est urgent de travailler ensemble pour promouvoir les soins palliatifs qui sont menacés par certaines pratiques », a-t-il déclaré. « Les soins palliatifs sont la réponse, car ils offrent à la personne souffrante et mourante un accompagnement basé sur l’amour, la compassion et le respect de la dignité de la personne humaine jusqu’à la mort naturelle ». Il a ajouté : « Ce symposium démontre notre détermination continue et collective à plaider pour un meilleur accès aux soins palliatifs au Canada et dans le monde ».
Mgr Vincenzo Paglia, président de l’Académie pontificale pour la vie, a fait remarquer que « même lorsque la guérison n’est plus possible, il est toujours possible de prendre soin des autres. Les soins palliatifs sont une vision profondément humaine de la médecine. Dans les dernières étapes de l’existence terrestre, nous devons lutter contre l’indifférence et la culture du gaspillage. Les soins palliatifs sont une forme particulière de charité et doivent être encouragés ».
Mgr Renzo Pegoraro, Chancelier de l’Académie pontificale pour la vie, a affirmé qu’ « en plus de l’expérience clinique, les soins palliatifs requièrent la contribution des sciences humaines et l’indispensable parole de vérité et de sens apportée par la religion concernant la recherche du sens de la vie et le mystère de la découverte de soi, y compris la manière de se préparer à la rencontre avec Dieu pour celles et ceux qui sont croyants ».
Un groupe de travail est maintenant chargé de rassembler les principales recommandations des participants et participantes, en se concentrant sur cinq domaines : la défense des soins palliatifs, l’engagement et le soutien de la communauté, l’éducation, l’intégration de la dimension culturelle dans les soins palliatifs, et la politique et la législation en matière de soins palliatifs. Le président de la CECC, Mgr William T. McGrattan, a confirmé ce travail de suivi en déclarant : « Chacun de nous, en tant que membre de la société, a le devoir d’aider et d’aimer les personnes malades et mourantes, et de soutenir leurs proches avec compassion afin que personne ne soit isolé, seul ou oublié au moment où il en a besoin. Ce symposium témoigne d’un engagement fort en faveur de la vie et des soins holistiques, qui portera de nombreux fruits ».
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