Le père Rolland Brunelle

Né à Joliette, le 29 mai 1911, deuxième d'une famille de cinq garçons, Rolland Brunelle débute ses premiers cours de violon vers l'âge de 8 ans, principalement avec M. Octavien Asselin. Âgé de seulement 13 ans, il donne déjà des leçons à son premier élève, un garçon de deux ans son ainé. Ce sera le début d'une très longue carrière dans l'enseignement musical.

Au Séminaire de Joliette, il poursuit ses études tout en continuant le violon avec M. Eugène Chartier. Entré au Noviciat des Clercs de Saint-Viateur en 1933, il y prononce ses voeux le 16 août 1934. Après ses études au Scolasticat, le père Brunelle retourne au Séminaire, cette fois, comme enseignant. En 1950, il part plusieurs mois en Europe pour y effectuer des études musicales en Italie, en France et en Belgique. Sportif, féru d'horticulture et multi-instrumentistes, son immense talent se reflète dans plusieurs domaines musicaux: chant choral et grégorien, composition, interprétation, direction musicale dont celle de l'Harmonie du Séminaire, et professeur au Camp musical de Lanaudière.

C'est en 1970 que lui vient de greffer aux musiciens de la défunte Harmonie du Séminaire, des instrumentistes à cordes: l'Orchestre symphonique des jeunes de Joliette était né. Suite à la demande croissante de jeunes musiciens, l'Orchestre de la Relève suivra quatre ans plus tard, lui-même suivi par les Petits Violons, ensemble renommé plus tard Petits Violon Rolland Brunelle, en l'honneur de ce très grand pédagogue. Récipiendaire des Prix du Conseil canadien de la Musique et du Conseil des Arts du Canada en 1983, Chevalier de l'Ordre du Québec et Prix "Lescarbot" en 1992, il donnera encore des cours de violon aux tout-petits et suivra de près "ses" trois orchestres  jusqu'à son décès survenu le 18 juin 2004.

Le père Brunelle aura enseigné la musique à plus de 2000 élèves et plus de 1000 musiciens sont déjà passés par l'une des trois formations de l'OSJJ pour parfaire leur apprentissage musical.