En tout début d’année, dans un important message pastoral rédigé par notre évêque, Mgr Poisson mentionnait que la rédaction du rapport de la prochaine visite Ad Limina (avril-mai 2017) l’avait amené à comprendre davantage tous les efforts déployés depuis la dernière décennie, pour rendre plus efficace l’existence de notre Église dans le territoire du diocèse. "Ces années nous amènent aujourd’hui à une étape cruciale de discernement : trouver les meilleurs moyens pour manifester par notre présence l’immense amour de Dieu pour l’humanité. N’est-ce pas l’invitation répétée par le pape François, tant par ses propres actions qu’en nous pressant à sortir vers les périphéries".

Au chapitre des grands rassemblements, on ne peut ignorer la messe soulignant le 2^e anniversaire de l’arrivée de notre évêque en novembre, la conclusion du Jubilé de la Miséricorde, la Vigile du dimanche des rameaux avec la participation de centaines de jeunes, et finalement l’ordination presbytérale de Henri Ndzengue Ntsa et de Fabrice Mpouma.

En février, en réponse à l'invitation des évêques catholiques du Moyen-Orient, Développement et Paix a mené une mission de solidarité en Syrie et au Liban à laquelle a participé notre évêque Quelques mois plus tard, Mgr Poisson se rendait à Rome pour la visite Ad Limina.

Au chapitre de l’équipe diocésaine, la dernière année a été marquée par quelques départs, soit ceux de Mme France Lévesque, Cécile Boucher et Ernesto Castro.

Mise à niveau de l’évêché

Depuis le printemps 2016, l’évêché vit graduellement une mise à niveau, tant par rapport aux normes en vigueur que pour bien répondre à sa nouvelle vocation, c’est-à-dire accueillir des prêtres résidents et conserver les bureaux diocésains. Voici donc quelques mesures effectuées ou en cours de réalisation :

• Comme l’étage supérieur accueille maintenant 7 résidents et l’évêque au second plancher, il a fallu revisiter les salles de bain, aménager un espace de buanderie et un lieu pour les repas; les huit résidents avec les trois organismes maintenant locataires à l’évêché (Cancer-Aide Lanaudière, la Légion Royale Canadienne et la compagnie Traiteur « Oh Délices! ») génèrent des revenus qui pourront éponger la facture énergétique de l’édifice (chauffage et électricité).

• La démolition de l’aile arrière de l’évêché a été rendue nécessaire en raison de sa vétusté et de sa non-conformité aux normes (présence d’amiante, escaliers et accès manquants, dépenses causées par l’obligation d’assurer, chauffer et éclairer le bâtiment). Celle-ci a été rendue possible grâce à la vente d’un terrain à la ville de Joliette; ainsi l’opération démolition et reconstruction d’un accès (avec mobilité réduite) et d’un escalier de sécurité à l’évêché restant n’a aucun impact sur le budget régulier ou le patrimoine du Diocèse. Nous avons pris soin de relocaliser dans l’ancien évêché que nous occupons des éléments de mobilier et des revêtements muraux de valeur, afin de ne pas perdre ce patrimoine (par exemple, les portes avec vitrail, les panneaux de chêne et le mobilier de l’ancienne salle des conseils.)

• Déjà commencée et sans doute prolongée l’an prochain, la restauration des fenêtres de l’évêché et de la cathédrale a été rendue possible par la réception de quelques successions et dons de particuliers. Soulignons ici qu’en raison du caractère patrimonial de l’ensemble, le Ville de Joliette y participe dans une mesure qui équivaut au tiers de l’opération totale.

• La propriété et l’entière gestion de la cathédrale par le Diocèse a justifié auprès de la Fabrique Saint-Charles-Borromée qu’elle verse un loyer d’utilisation. Ajouter à cela le revenu des locations au sous-sol, l’entretien de la cathédrale a un impact beaucoup moins grand sur le budget régulier du Diocèse. Ce dernier doit évidemment en assumer une partie, puisqu’il en est un utilisateur.

• Enfin la gestion du stationnement de la cathédrale sera reprise par le Diocèse dès l’automne. Encore ici, grâce à une bonne collaboration avec la Ville de Joliette, une entente permettra au Diocèse de gérer le stationnement dont il est le propriétaire, tout en comptant sur la municipalité pour règlementer celui-ci. Les revenus auront un effet fort bénéfique sur le budget d’opération du Diocèse.

En terminant, mentionnons que parmi les résidents de l’évêché, nous accueillerons en stage un prêtre du Congo, l’Abbé Amédée Luyubu; nous vivrons avec lui quelques expériences pastorales durant une demi-année, avant d’envisager toute assignation. Notons qu’il ne restera à l’évêché qu’une seule place libre de résidence, tous les espaces bureaux étant occupés.

Bon été et bonnes vacances !